Dzień św. Walentego obchodzony jest na całym świecie jako święto miłości i
bynajmniej nie ma nic wspólnego z cierpieniami tego męczennika (św. Walenty - męczennik rzymski, patron chorych na padaczkę, którego święto uchodziło w Niemczech za dzień feralny). Narodziło się w Anglii i związane jest z wierzeniem ludowym, że 14 lutego ptaki śpiewające zaczynają się łączyć w pary.
Walentynki – święto zakochanych, obchodzone 14 lutego. Nazwa „walentynki” pochodzi od imienia św. Walentego, patrona chorych na padaczkę i podagrę.

Istnieje zwyczaj wysyłania w tym dniu listów zawierających wyznania miłosne (często pisane wierszem). Współcześnie święto to zyskało bardzo komercyjny charakter.Anglicy prześcigają się w wymyślaniu prezentów. Nie wystarczy zwykły podarunek, musi to być coś oryginalnego. A takie prezenty trudno wymyślić, pomijając kwestię, że zazwyczaj łączy się to z niemałym wydatkiem. Listę takich oryginalności opracowało BBC. I tak idealnym podarunkiem dla niego jest przelot helikopterem, bilet na mecz jego ulubionego zespołu, oryginalny zegarek, wstęp na paint-ball lub na jakąś inną zabawę, która zapewni mu godziny beztroskich harców. Idealnym prezentem dla niej będzie przelot balonem, voucher na zakupy, diamentowa biżuteria, karnet do SPA lub salonu piękności. Taki karnet, voucher lub bilety należy schować w walentynkowej kartce, która jest elementem stałym tego święta.

W Anglii w ogóle bardzo popularne jest wysyłanie kartek (tradycyjnych, nie elektronicznych) z różnych okazji. W sklepach można znaleźć ogromny wybór kartek w różnych wzorach i cenach. Od infantylnych misiów i serduszek, po naprawdę piękne, ręcznie zdobione kartki w formacie A4. Oczywiście, wraz ze standardem wykonania kartki, rośnie też jej cena. Zazwyczaj, oprócz grafiki, w środku znajdują się limeryki lub cytaty klasyków - więc wystarczy tylko nasz podpis i romantyczne wyznanie mamy z głowy.
Teraz pozostaje wybranie restauracji i rezerwacja stolika. Prawie każda restauracja na ten dzień przygotowuje specjalne menu. W niektórych miejscach trzeba rezerwować stolik kilka tygodni wcześniej, więc jeśli macie ulubiony lokal, lepiej zadzwonić tam wcześniej.
Podarunki wykonane własnoręcznie, nawet jeśli nie są doskonałe, są najlepszymi prezentami. Dlatego często nastolatki, których nie stać na drogie upominki, realizują własne pomysły. Udanym prezentem jest płyta CD z nagranymi ulubionymi utworami-pościelówkami. Można wydrukować naklejkę na płytę (np. ze wspólnym zdjęciem) albo samemu zrobić okładkę. Pomysł niedrogi, a bardzo osobisty.

Krytyka walentynek
Podobnie jak Halloween, walentynki spotykają się z silną krytyką ze strony części społeczeństwa, jako kolejne obce Polakom zapożyczenie i amerykanizm. Argumentuje się, iż święto to wspierane jest głównie przez amerykański przemysł (stosunkowo często zarzuca się mu zbytnią komercjalizację – zdecydowana większość wszelkiego rodzaju gadżetów świątecznych np. kartek z życzeniami jest importowana), przez co wypierane są znacznie starsze, rodzime tradycje (np. takie jak wspomniana już Kupalnocka), nie posiadające równie bogatego zaplecza marketingowego. Inna część krytyki dotyczy wyłącznie tego, że "święto zakochanych" powstało z powodu stagnacji handlowej pomiędzy Bożym Narodzeniem a Wielkanocą – w wyniku odpowiedzi handlowców amerykańskich na brak jakiejkolwiek okazji handlowej w tym okresie.
Przeciwnicy "walentynek" zwracają ponadto uwagę na geograficzną niewłaściwość kalendarzowej lokalizacji "święta miłości". Przypisane bowiem ono zostało na środek jednego z najzimniejszych, zimowych miesięcy w roku (uwidaczniać ma to ślepy mechanizm, według którego zwyczaj ten został przeniesiony z zachodniej kultury masowej), w rzeczywistości raczej mało sprzyjającemu miłości. Dla porównania słowiańskie Święto Kresu (sobótka, Noc Kupały) z naturalnych względów obchodzone jest na początku lata – w porze roku pełnej ciepła, życia i płodności.
Niektóre organizacje i grupy społeczne wzywają wręcz do bojkotu walentynek


onet.pl
wikipedia.pl